Vente de PANZERKAMPFWAGEN VI TIGER AUSF E CORGI 1/50°

Construit à l'usine de chars Henschel à Kassel en février 1943, le Panzerkampfwagen VI Tiger Ausf E 'Tiger 131' était destiné à être l'un des rares chars Tiger envoyés par Hitler pour soutenir la situation de plus en plus désespérée en Afrique du Nord, afin de renforcer le célèbre Afrika Korps. Affecté au 504e Bataillon de chars lourds, il a été transporté de l'usine par voie ferrée jusqu'à la ville portuaire de Trapani, en Sicile occupée par les Allemands, avant d'être expédié à travers la Méditerranée jusqu'à Tunis par barge, trois chars à la fois. Une fois en Tunisie, le Tigre a été préparé pour des opérations de combat immédiates et, comme il était destiné à être le char de commandement de la 3e section, il a été orné du numéro de tourelle rouge 131. Se joignant aux quelques Tigres restants dans la région, le char est entré en action contre les forces britanniques en avril 1943, où il devait faire face aux chars Churchill du 48e RTR et à des forces terrestres déterminées, qui à cette époque étaient en pleine ascension. Bien que le canon principal de 88 mm du Tigre soit capable de détruire un Churchill à des distances bien supérieures à la capacité du char britannique à riposter efficacement, cet avantage est annulé par le terrain accidenté sur lequel ils combattent. Les Tigres étaient donc généralement déployés avec plusieurs chars Panzer IV plus petits et des unités d'infanterie de soutien supplémentaires, essentielles pour assurer la protection rapprochée de ces monstres du champ de bataille. Malheureusement pour les hommes de l'Afrika Korps, c'était trop peu, trop tard.

Confrontés à des forces écrasantes en Tunisie, les chars Tiger nouvellement arrivés de la Schwere Panzer-Abteilung 504 ont parcouru environ 400 km depuis leur port de débarquement de Tunis pour affronter les Britanniques dans des actions autour de Djebel Djaffa, mais ce fut une période de combats intenses et les comptes rendus des combats sont un peu vagues. Ce qui est arrivé ensuite au Tigre 131 est toujours entouré de mystère et fait l'objet de recherches militaires continues. Alors qu'il était engagé dans un combat avec les troupes du 2e Bataillon des Sherwood Foresters au Point 174 Gueriat el Atach le 24 avril 1943, le Tiger 131 a été touché à plusieurs reprises par des tirs d'armes légères, mais aussi par un obus antichar provenant d'un canon capturé par les Britanniques quelques minutes auparavant et retourné contre ses anciens propriétaires.

L'obus a ricoché sur le manteau du canon et a frappé l'anneau de la tourelle, bloquant cette dernière et blessant probablement l'équipage. Secoué et probablement effrayé par une nouvelle attaque, l'équipage a rapidement abandonné le char et a couru vers les lignes allemandes, laissant leur nouveau Tiger I presque immaculé au milieu du champ de bataille actif. Les Foresters ont tenté de s'accrocher à leur prix inattendu face aux nombreuses contre-attaques ennemies, mais il a fallu plusieurs jours avant que la zone puisse être sécurisée et que les équipes britanniques de récupération de chars puissent entrer dans la zone en toute sécurité et récupérer le char. Le Tiger 131 a été le premier char allemand Tigre à être capturé intact par les forces alliées pendant la Seconde Guerre mondiale et, dans les années qui ont suivi, il a été considéré comme le char individuel le plus célèbre du monde.